AEBOX/ — El próximo 18 de Abril en las instalaciones del Club de Boxeo Elche tendrá lugar el I Memorial José Hermandez «El zurdo de Elche». Se celebraran las finales de los campeonatos de la comunidad valenciana y los mejores boxeadores de la comunidad rendirán homenaje al gran José Hernandez, una de las personas que mas ha hecho por el boxeo en la comunidad valenciana por su constante trabajo con los boxeadores durante décadas.
Biografia:
JOSÉ HERNÁNDEZ MANRIQUE, (Motril, Granada, 1.929 – Sant Joan 26-IV-2014). Sus padres se trasladaron a Elche antes de cumplir el año. Por su condición de zurdo y disléxico tuvo problemas en su escuela de las Graduadas, abandonando los estudios a los 12 años. Trabajó en las fábricas de tacones de Carlos Tormo y en la de Luis Castell. En sus ratos libres practicó atletismo y participó en carreras de fondo, proclamándose campeón de Levante. En 1.946 acudió al Cine Llorente a presenciar un combate de boxeo de su hermano Antonio. Cuando vio la paliza que estaba recibiendo, saltó al ring y de un golpe tumbó al contrincante de Antonio. Le invitaron a entrenar bajo lo órdenes de Fran Garrido, más tarde lo haría en los bajos de Codesa con José Candela y, finalmente, en su etapa ilicitana, por Emilio Garcia Henarejos. Trabajaba por el día, entrenaba por las noches y durante los fines de semana era lavaplatos de la cafetería Marfil. Su primer combate fue en enero de 1947 frente a Blanquini, púgil local, al que derrotó por K.O. Cobró 15 peetas. Diego el calvo y Panizo, ambos camareros del Marfil le colocaron el apodo de El Coyote, que así llamaban al café puro, sin mezclas de achicoria. Primero en el Llorente y durante el verano, en el Cine Victoria, contó sus combate por victorias. Se proclamó campeón provincial y de Levante del peso gallo (53 kgs.). Gracias a una cuestación popular entre los bares de la Glorieta y la aportación de Navarro Oncina recogió 500 ptas. para viajar a Madrid a participar en el Campeonato de España. Sin nadie en su rincón, ni siquiera un albornoz, venció al representante de Marruecos y al de Guipúzcoa, perdiendo la final ante el de Castilla, en una decisión injusta de los jueces. Regresó a Elche en tren como subcampeón de España. En Elche le recibieron en la estación como a un verdadero campeón. Roberto Sempere, promotor local, le preparó la revancha en el cine Victoria y el Coyote ganó por K.O. En 1.948 fue proclamado campeón de España de peso pluma. Fue concentrado en Madrid para participar en la Olimpiada de Londres. Su decepción fue enorme cuando no fue convocado. Viajó a Londres por su cuenta. Allí conoció a un boxeador jamaicano y ambos se embarcaron como polizontes a Jamaica. A lo pocos meses fue devuelto a España. Se incorporó en Cartagena al servicio militar. El sargento de su compañía lo llevó a Barcelona a realizar un combate en el Circo Price. Ganó dos combates y Jules Avernín, el más importante promotor, lo captó para el campo profesional. En 1.951 disputó en la plaza de toros de Alicante el Campeonato de España de los gallos frente al campeón Tamarit. Desde Elche se desplazaron miles de ilicitanos. Venció con facilidad proclamándose campeón. Defendió el título ante los púgiles más importantes del momento como Boby Ros, Fred Galiana y Luis Romero. A partir de entonces obligó a que en los pasquines se le conociera como El Zurdo de Elche. En todas las ocasiones en Elche se programaron viajes colectivos para presenciar sus peleas. Su carácter extrovertido y bohemio, la ausencia de buenos consejeros, tras abandonar la tutela del ilicitano Emilio Garcia Henarejos, le llevó a una situación financiera difícil a pesar de sus altos ingresos. Llegó a tener firmados cuatro manager, con lo que teóricamente tenía que pagar el 120% de las bolsas que cobraba en sus combates. Se marchó a Argelia, afincándose en Orán. Allí libró varios combates derrotando al campeón marroquí. Regresó a España reclamando, como campeón, el derecho a disputar la corona europea al italiano Duilio Loi. El combate se celebró en 1954 en Milán. El veredicto final del combate, match nulo, fue considerado por la propia prensa italiana como el mayor robo de la historia del boxeo. Al año siguiente le fue concedida la revancha. El combate tuvo lugar también en Milán perdiéndolo a los puntos, en otra decisión polémica y a pesar de disputarlo con una fractura del metacarpio de su mano izquierda. Regresó a Elche para que el médico Joaquín. Serrano Sánchez curara su dolencia. En 1961 celebró un combate en Valencia y otro en Barcelona frente a Merayo, ídolo local. Lo tumbó en el tercer asalto, pero su carrera ya estaba en su final. Con el poco dinero que logró reunir entró en una empresa de espectáculos de varietés de la que que salió esquilmado. No le fue mejor como conductor de taxis. Finalmente el Elche C.F. le contrató como masajista del Deportivo Ilicitano en 2ª División. Montó en el camino de los Magros un gimnasio dónde formó campeones, pero el boxeo estaba ya en su definitivo ocaso.
Santiago Gambín Hernández
