AEBOX/Nacho Gutierrez/ — El mítico Lou Duva falleció este pasado miércoles a los 94 años de edad por causas naturales en Paterson, New Jersey. El que fuera entrenador de Evander Holyfield empezó a ser conocido para el gran público español gracias al inolvidable “Pressing Boxeo” de la cadena amiga en los años noventa. Poco a poco fuimos descubriendo sus campeones y su trabajo con estrellas como el Meldrick Taylor ó Pernell Whitaker, aunque su labor comenzara mucho antes en sus caminos pre-olímpicos.
Como a muchos de chavales de aquella época, entre ellos servidor de ustedes, Lou Duva nos llamó la atención aquella noche en la Julio Cesar Chávez se enfrentó a Meldrick Taylor. Frente a las épicas palabras de Jose María Martín Buffalo estaba el mosqueo monumental de Duva al parar el réferi Richard Steele el combate cuando apenas quedaban tres segundos. Taylor estaba muy maltrecho y parecía no responder a las preguntas del árbitro. La fama de “Killer” del mexicano estaba en su momento más álgido y esa noche estuvo muy presente en un combate memorable que catapultó al “Guerrero” hacia lo máximo. Lo mismo podría haber pasado con el estadounidense, quien después de esa batalla no volvería a ser el mismo.
Esa noche, muchos descubrieron a Buffalo pero los “polillas” del boxeo también nos interesamos por ese entrenador con pinta de cascarrabias y gruñón que no daba crédito a lo que estaba viendo y viviendo. A su juicio, y al de muchos aficionados, le habían robado uno de los combates de la década, por no decir el más épico.
Pero Lou Duva también se cruzaría en la vida de los aficionados españoles a través del enemigo público número 1 de España: Pernell Whitaker. El de Virginia se enfrentó a Poli Díaz bajo las órdenes de Duva quien nos seguía gustando con sus broncas en las esquinas cuando algo no iba según lo previsto. Además de estos superclases no podemos olvidarnos de Mark Breland o Evander Holyfield, Vinny Pazienza, John John Molina o Andrew Golota. Y en algunos de sus combates hubo “broncas” con un Duva que no se amilanaba para defender a sus pupilos como en las batallas con Bowe y aquel famoso parapente.
La vida de Lou Duva no tiene raíces solo en los pasados años noventa. Lou estuvo en la esquina de Patterson cuando cayó derrotado ante Alí y en el 1963 tuvo su primer campeón mundial en la figura de Joey Giardiello.
Su labor no solo fue como entrenador junto a su hermano y mujer fundaron Main Events, una promotora seria con la que daban viabilidad a los combates de sus pupilos y a los cerca de los 19 campeones mundiales con los que colaboró, incluidos sus púgiles franquicia.
