AEBOX/Vicente Campos/–En una noche cargada de emociones en la Arena Kingdom de Riad, Arabia Saudita, Vergil Ortiz Jr. (23-0, 21 KOs) se alzó con una victoria por decisión unánime frente a Israil Madrimov (10-2-1, 7 KOs), defendiendo con éxito su título interino de peso Superwélter del WBC. El combate, parte de la velada «The Last Crescendo» celebrada este 22 de febrero de 2025, fue un enfrentamiento trepidante que mantuvo a los aficionados al borde de sus asientos durante los 12 asaltos.
Ortiz, de 26 años, llegaba al ring con la presión de mantener su invicto y demostrar su valía tras una victoria ajustada ante Serhii Bohachuk en agosto de 2024, donde sobrevivió a dos caídas. Frente a él, Madrimov, el uzbeko de 30 años y ex campeón WBA, buscaba recuperar su estatus tras una derrota competitiva ante Terence Crawford. El choque prometía ser un duelo de estilos: la potencia y presión implacable de Ortiz contra la habilidad táctica y el movimiento de Madrimov.
El combate no decepcionó. Desde el inicio, ambos púgiles mostraron su calidad. Madrimov comenzó imponiendo su jab y movilidad, frustrando a Ortiz en los primeros asaltos. Sin embargo, a partir del cuarto round, el estadounidense de origen mexicano empezó a encontrar su ritmo, ajustando su distancia y conectando golpes de poder que comenzaron a desgastar a su rival. El sexto asalto fue un punto de inflexión, con Ortiz interceptando y contrarrestando los ataques de Madrimov, quien parecía mostrar signos de frustración.
A medida que avanzaba la pelea, Ortiz impuso su presión constante, trabajando el cuerpo y cortando el ring para limitar el espacio de Madrimov. Aunque el uzbeko tuvo momentos brillantes, especialmente con contragolpes precisos, no pudo igualar la consistencia de Ortiz en la segunda mitad del combate. Ambos llegaron al final de los 12 asaltos, un testimonio de su resistencia y preparación, pero las tarjetas reflejaron el dominio progresivo del estadounidense: 115-113, 116-112 y 117-111, todas a favor de Ortiz.
La victoria, aunque no llegó por la vía del nocaut como es habitual en Ortiz, consolida su posición como una de las estrellas emergentes del boxeo. Para Madrimov, esta derrota no opaca su talento, pero lo deja con la tarea de reinventarse tras dos reveses consecutivos. La velada en Riad, encabezada por la revancha entre Artur Beterbiev y Dmitry Bivol, continúa siendo un espectáculo inolvidable, y el choque Ortiz-Madrimov quedará como uno de los highlights de la noche.
