AEBOX/Vicente Campos/–El puertorriqueño René Santiago volvió a demostrar por qué es uno de los nombres más sólidos del peso minimosca. El campeón de la WBA y la WBO defendió con éxito sus cinturones tras superar por decisión unánime al japonés Masataka Taniguchi en el emblemático Korakuen Hall, en una velada que confirmó su madurez y dominio sobre el ring.
Lejos de ser un combate sencillo, el inicio fue complicado para el boricua. Taniguchi salió decidido, presionando con intensidad y llevándose los primeros asaltos gracias a su agresividad y ritmo alto. Sin embargo, Santiago no perdió la calma. Poco a poco comenzó a ajustar distancias, a leer mejor los ataques de su rival y a responder con contragolpes cada vez más precisos.
El punto de inflexión llegó en el quinto asalto. Con paciencia y buen timing, Santiago encontró el momento justo para conectar un golpe certero que envió al japonés a la lona. Aunque Taniguchi se levantó rápidamente, la caída cambió el rumbo de la pelea. A partir de ahí, el campeón tomó el control.
Con inteligencia táctica, el “Chulo” empezó a moverse con mayor fluidez, manejando la distancia y castigando con precisión. Mientras Taniguchi insistía en acortar el ring y forzar el intercambio, el puertorriqueño se mantuvo fiel a su plan: boxeo en retroceso, defensa sólida y contragolpeo efectivo.
El japonés no dejó de intentarlo en ningún momento. Su presión constante y su entrega mantuvieron la tensión del combate, incluso llegando a conectar algunos golpes que obligaron a breves interrupciones. Pero nunca logró descifrar el planteamiento de Santiago, que round tras round fue ampliando su ventaja.
En los últimos asaltos, el campeón optó por la inteligencia. Sin asumir riesgos innecesarios, controló el ritmo ante un Taniguchi que buscó desesperadamente el nocaut sin éxito. El público en Tokio esperaba una reacción final que nunca terminó de concretarse.
Las tarjetas no dejaron lugar a dudas: 114-113, 116-111 y 117-110, todas a favor de Santiago, que firmó una actuación sólida, basada en la estrategia y la disciplina.
Esta victoria tiene un valor añadido, ya que supone su tercera presentación consecutiva en Japón, donde ya había salido victorioso ante Shokichi Iwata y Kyosuke Takami, consolidando su dominio en territorio asiático.
Con este triunfo, René Santiago mejora su récord a 16 victorias, 4 derrotas y 9 nocauts, encadenando su cuarta victoria seguida desde su derrota ante Jonathan González. Por su parte, Taniguchi deja su marca en 21-6 (15 KO), tras una pelea valiente en la que su empuje no fue suficiente para destronar al campeón.
Santiago no solo defendió sus títulos, sino que reafirmó su estatus como uno de los referentes de la división, demostrando que su boxeo inteligente y eficaz sigue marcando diferencias al más alto nivel.
