AEBOX/Redacción/–El boxeo puertorriqueño está de luto por la muerte de Carlos «El Topo» Gerena, excampeón amateur y púgil profesional que representó a Puerto Rico en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. Gerena falleció a los 55 años tras ser atropellado en la carretera PR-2, a su paso por Bayamón, su localidad natal.
La Policía de Puerto Rico identificó al exboxeador como la víctima del accidente ocurrido el lunes. Según la información difundida por las autoridades, Gerena fue golpeado inicialmente por un vehículo y, posteriormente, otro automóvil lo arrolló de nuevo al no advertir presuntamente la presencia de su cuerpo sobre el pavimento. La División de Homicidios de Bayamón se ha hecho cargo de la investigación.
Más allá de las circunstancias de su fallecimiento, Gerena deja tras de sí una trayectoria destacada en el boxeo, tanto en el campo amateur como en el profesional, en la que llegó a medirse con algunos nombres importantes de su época.
Una trayectoria amateur con medallas internacionales
Antes de dar el salto al profesionalismo, Gerena se consolidó como uno de los representantes destacados del boxeo puertorriqueño. En 1989 conquistó la medalla de bronce en el Campeonato Mundial Juvenil, un resultado que anticipaba su potencial en el panorama internacional.
Dos años después, en los Juegos Panamericanos de La Habana de 1991, alcanzó la medalla de plata en la categoría del peso gallo, otro logro relevante en su carrera amateur.
Su trayectoria le llevó a participar en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, donde compitió en el peso pluma, hasta los 57 kilos. En la cita olímpica superó la primera ronda frente al indio Narendar Bisth Singh, pero quedó eliminado en octavos de final ante el argelino Hocine Soltani, quien terminaría conquistando la medalla de bronce.
Del sueño olímpico a los grandes combates profesionales
En 1993, Gerena inició su carrera profesional. Durante una década acumuló un balance de 38 victorias y seis derrotas en 44 combates, con 30 triunfos antes del límite. Su pegada y su recorrido le permitieron alcanzar oportunidades de primer nivel en el boxeo internacional.
Uno de los hitos de su trayectoria llegó en dos ocasiones, cuando disputó el campeonato mundial superpluma del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), en 1998 y 1999. Aunque no logró conquistar el cinturón, aquellas oportunidades le situaron en la órbita de la élite de la categoría.
En su camino se cruzó con rivales de reconocido prestigio, entre ellos Genaro «Chicanito» Hernández, Jesús Chávez y Floyd Mayweather Jr. Su última pelea profesional tuvo lugar en 2003, poniendo fin a una carrera que había comenzado después de su experiencia olímpica.
La OMB expresa sus condolencias
La Organización Mundial de Boxeo (OMB), con sede en Puerto Rico, lamentó públicamente el fallecimiento del excampeón amateur y profesional. El organismo trasladó sus condolencias a sus familiares, amigos y a toda la comunidad del boxeo.
En su mensaje, la OMB recordó a Gerena como una figura respetada del boxeo puertorriqueño, cuya pasión y dedicación dejaron una huella duradera en este deporte.
La muerte de Carlos «El Topo» Gerena supone una pérdida para el boxeo de Puerto Rico. Su medalla mundial juvenil, la plata panamericana, su participación olímpica y sus dos oportunidades mundialistas forman parte del legado de un deportista que llevó el nombre de su país a algunos de los escenarios más importantes del boxeo internacional.
