AEBOX/Vicente Campos/—Josh Taylor y el ex campeón unificado de las 135 libras Teófimo López han llegado a un acuerdo para enfrentarse el 10 de junio en la ciudad natal de Teófimo, Nueva York. El invicto escocés Taylor (19-0, 13 KOs), de 32 años, pondrá en juego su título del peso Superligero de la OMB ante Teófimo (18-1, 13 KOs). Según Mark Kriegel de ESPN, el choque entre Taylor y López se celebrará en el Madison Square Garden o en el Hula at the Hula Theater del MSG.
Esta es una pelea importante para Teófimo López porque necesita demostrar a los aficionados que no está mentalmente ido, porque en sus tres últimas peleas no sido aquel boxeador que deslumbró. Bob Arum (Top Rank), tiene que estar bastante preocupado por Teófimo porque si pierde esta pelea, sería una clara señal de que ya no lo tiene. Digan lo que digan, Teófimo perdió su última pelea contra Sandor Martin en diciembre pasado, y no se le vio bien contra un boxeador de segundo nivel como Pedro Campa.
Taylor no es muy conocido en Estados Unidos, y viene de una actuación en el peor momento de su carrera contra Jack Catterall el pasado mes de febrero, en un combate que muchos aficionados al boxeo consideraron que Josh había perdido.
Los jueces se lo dieron a Taylor, de 32 años, por decisión dividida en 12 asaltos, pero los aficionados lo consideran una victoria de Catterall. Se suponía que ambos iban a disputar la revancha, pero cuando surgió la oportunidad de que Taylor peleara en un lucrativo combate contra Teofimo, optó por ir en esa dirección, lo que no ha hecho muy felices a sus seguidores británicos. Inicialmente, la razón por la que se retrasó la revancha de Taylor con Catterall, ex campeón unificado del Superligero, es que sufrió una lesión en la fascia plantar, lo que provocó el aplazamiento del combate.
El combate estaba previsto para el 4 de marzo. «Josh Taylor y Teófimo López han llegado a un acuerdo para que Taylor dispute el título de las 140 libras de la OMB el 10 de junio en Nueva York en ESPN/ESPN+», afirmó Mike Coppinger a ESPN.
«Estamos listos para la pelea. Teo se fija en Josh Taylor como se fijó en Lomachenko», comentó el manager de Teófimo, David McWater. «Aún no lo sabemos, pero sospecho que será en la sala grande. Casi agotamos las entradas de la sala grande en diciembre para Sandor Martin».
Hay una enorme diferencia entre las dos. Mientras que el Madison Square Garden tiene un aforo de 20.000 localidades, el Hula Theater, más pequeño, sólo tiene capacidad para 5.500 personas. Es de imaginar que Top Rank reducirá el número de entradas para el combate Taylor-Teofimo si no se venden bien: Desafortunadamente, es difícil proyectar la cantidad de interés de los aficionados al boxeo de la Costa Este para esta pelea porque Teófimo no luce bien desde su victoria sobre Vasyl Lomachenko hace tres años y muchos aficionados creen que está mental y físicamente herido desde aquel combate. En otras palabras, Lomachenko sacó algo de Teófimo con el castigo que infligió en su pelea y viceversa. ambos se enzarzaron en una batalla que pareció arrastrarlos, dejándolos como una caricatura de los boxeadores que una vez fueron.
Boxxer, el promotor con sede en el Reino Unido de la revancha Taylor-Catterall, no incluyó en el contrato una cláusula de reprogramación, según varias fuentes, lo que liberó a Taylor para poder pelear contra López.» Taylor sigue interesado en pelear con Catterall más adelante, pero no dice cuándo. No es sorprendente que Taylor reconozca que el combate contra Teófimo es más importante que la revancha con Catterall, que sería un combate sólo para consumo nacional. Catterall es un desconocido en Estados Unidos, al igual que Taylor».
«Teófimo ha ostentado títulos mundiales anteriormente en 135 y tiene victorias sobre Lomachenko, Richard Commey, Sandor Martin y Masayoshi Nakatani. Por el contrario, las mejores victorias de Catterall fueron contra púgiles de nivel nacional como Tyrone Nurse, Ohara Davies y Tyrone McKenna. Cualquiera que fuera el entusiasmo que Taylor sintió en su día por volver a enfrentarse a Catterall, lo ha perdido en el último año desde su combate. Catterall no ha ayudado a su causa permaneciendo inactivo durante todo un año, a la espera de la revancha de Taylor. En retrospectiva, Catterall debería haber vuelto al ring mucho antes, una vez que se dio cuenta de que Taylor no iba a pelear con él. Taylor no se ha visto en plena forma desde su agotadora batalla contra Regis Prograis en 2019. Ganó esa pelea por una discutible decisión mayoritaria, pero mucha gente pensó que Prograis había hecho lo suficiente para merecer la victoria. Desde la pelea de Prograis, Taylor se ha visto deslucido, venciendo a José Ramírez y Catterall por decisiones cercanas de 12 asaltos, pero sin brillar como antaño.
