AEBOX/Vicente Campos/–El púgil puertorriqueño Xander Zayas está preparado para arrancar el fin de semana del Día Nacional de la Parada Puertorriqueña enfrentando el reto más grande de su carrera hasta la fecha, ya que se enfrentará al excampeón mundial brasileño, Patrick Teixeira, en un combate a 10 asaltos, este próximo sábado, 8 de junio, en el Theater de Madison Square Garden y organizado por Top Rank.
Zayas buscará asegurar su decimonovena victoria profesional, 19 años después de que Top Rank iniciara su tradición del fin de semana de la parada, cuando Miguel Cotto defendió su corona de las 140 libras de la WBO contra Muhammad Abdullaev.
En la pelea coestelar a 10 asaltos en peso Pluma, Bruce “Shu Shu” Carrington, de Brownsville, Brooklyn, buscará extender su racha de KOs contra el mexicano José Enrique Vivas.
“Esta es una gran cartelera en la Ciudad de Nueva York con dos jóvenes, Xander Zayas y Bruce Carrington, que están listos para convertirse en dos de las mayores estrellas del deporte.Nuestras carteleras del fin de semana del Día Nacional de la Parada Puertorriqueña siempre son especiales, y no puedo esperar para otro ambiente emocionante”, comentó el mandamás de Top Rank, Bob Arum.
Zayas (18-0, 12 KOs) ha estado en el camino hacia el estrellato desde que firmó con Top Rank a los 16 años y debutó como profesional en octubre de 2019. Consiguió su primer título regional con una victoria por KOT contra el mexicano Elías Espadas en agosto de 2022 y continuó con una victoria por decisión a ocho asaltos frente al también mexicano Alexis Salazar en diciembre del mismo año.
En 2023, ganó por decisión unánime contra Ronald Cruz durante el fin de semana del Día Nacional de la Parada Puertorriqueña y noqueó a otro mexicano, Roberto Valenzuela Jr. en septiembre. El joven de 21 años concluyó el año en diciembre con un espectacular KOT en el quinto asalto contra el español Jorge Fortea en el coestelar de Robeisy Ramírez-Rafael Espinoza, quienes dieron un auténtico espectáculo.
“Representar a Puerto Rico en una fecha donde se celebra y se honra la cultura boricua representa un compromiso sagrado con mi gente. El 8 de junio, no solo peleo por mí, peleo por cada uno de los puertorriqueños y puertorriqueñas que no se quitan y siempre sacan la cría a pasear cuando las millas cuentan. Será la primera pelea estelar de mi carrera, enfrentando a mi primer excampeón mundial, en “La Meca del Boxeo. Cargaré con nuestra bandera y la haré brillar en uno de los escenarios más grandes del mundo del boxeo”, comentó un ilusionado Zayas.
Teixeira (34-4, 25 nocauts) sorprendió al mundo del boxeo cuando derrotó a Carlos Adames consiguiendo el título mundial interino de peso Superwélter de la OMB en noviembre de 2019.
Tras ser elevado a campeón absoluto, el zurdo de 33 años perdió el título ante el argentino Brian Castaño en febrero de 2021.
En sus siguientes combates, Teixeira fue descalificado controvertidamente contra el mexicano Paul Valenzuela en abril de 2022 y sufrió una derrota por decisión ante el invicto ruso Magomed Kurbanov ese julio. Sin desanimarse, Teixeira regresó con un KO en el primer asalto contra el venezolano Adrián Pérez en noviembre de 2022, un triunfo por la vía rápida en el segundo asalto contra el también venezolano Carlos Rivero en agosto pasado, y un KOT en el cuarto asalto contra otro venezolano, Edisson Saltarín en marzo.
“Tomó más tiempo de lo esperado, pero finalmente se ha concretado esta pelea. No puedo esperar para subir al ring y poner sobre aviso a la división. Lo hice una vez antes cuando gané mi título mundial contra un peligroso contendiente invicto en un evento de Top Rank, y voy a hacerlo de nuevo con una de sus estrellas en ascenso. Zayas es un gran talento y todos lo estarán apoyando durante ese fin de semana. Pero mi experiencia hará la diferencia y lo mostraré el 8 de junio”, comentó Teixeira.
