AEBOX/Vicente Campos/–El ambiente se caldeó en Los Ángeles durante la conferencia de prensa previa al esperado combate entre Teófimo López y Arnold Barboza Jr., cuando el campeón de peso Superligero de la WBO, Teófimo (21-1, 13 KOs), abofeteó con fuerza al invicto Barboza Jr. (32-0, 11 KOs) tras un gesto provocador. El incidente ocurrió el pasado 11 de marzo de 2025, durante el cara a cara, cuando Barboza Jr. le quitó el sombrero de vaquero a López, desencadenando una reacción inmediata del neoyorquino que terminó en un breve altercado bajo el escenario.
El momento de tensión comenzó cuando los dos púgiles, en medio de un intercambio verbal subido de tono, dejaron claro que la rivalidad va más allá de lo deportivo. Teófimo, visiblemente molesto, justificó su acción ante los medios: «Es por ley. No tocas a nadie. Él tocó mi sombrero y tengo todos los derechos». El golpe, un rápido izquierdazo, desató la furia de Barboza Jr., quien intentó responder, pero fue retenido por el equipo de seguridad para evitar que la situación escalara aún más. La frustración del californiano podría deberse a los tres años que ha esperado por esta oportunidad de enfrentarse al campeón.
Nativo de Brooklyn, Teófimo pareció disfrutar del caos, retomando esa actitud de provocador que recuerda a sus días de juventud en las calles neoyorquinas. Durante la conferencia, ambos boxeadores se enzarzaron en una guerra de insultos, tomando el control del micrófono y avivando el interés por su pelea programada para el 2 de mayo en el evento Fatal Fury. «Little Teo», como se le conoce, se mostró en su salsa, mientras que Barboza Jr., furioso pero contenido, dejó entrever que este enfrentamiento será personal.
A pesar del incidente, o quizás gracias a él, la conferencia cumplió su objetivo: generar expectación. Los aficionados ahora se preguntan cómo se desarrollarán los próximos cara a cara entre estos dos contendientes. ¿Podrán mantenerse las formas hasta el día del combate, o habrá más roces físicos antes de subir al ring? Lo que está claro es que Teófimo estaba preparado para una pelea callejera en ese momento, mientras Barboza Jr. ardía en deseos de responder.
El combate del 2 de mayo promete ser un espectáculo tanto dentro como fuera del cuadrilátero. Con el título de López en juego y la rivalidad en su punto más alto, este episodio en Los Ángeles ha puesto el foco en dos peleadores dispuestos a dejarlo todo para salir victoriosos. La pregunta ahora es si Barboza Jr. canalizará su furia en una estrategia efectiva o si Teófimo continuará dominando, como lo hizo en esta primera escaramuza.
