AEBOX/Vicente Campos/–El ex campeón mundial indiscutido en dos divisiones, Terence “Bud” Crawford, ha desatado una polémica en el mundo del boxeo tras sus declaraciones en el podcast Pound 4 Pound, conducido por los ex campeones de UFC Kamaru Usman y Henry Cejudo. Durante su aparición, Crawford sugirió que Manny Pacquiao, leyenda filipina y miembro del Salón de la Fama, pudo haber utilizado drogas para mejorar el rendimiento durante su histórica carrera, una acusación que ha reavivado un debate de larga data.
Manny Pacquiao, ampliamente reconocido como uno de los mejores peleadores libra por libra de todos los tiempos, dejó un legado imponente con 62 victorias, incluyendo títulos mundiales en ocho divisiones y doce coronas importantes. Nacido en Kibawe, Bukidnon, Filipinas, Pacquiao debutó como profesional en enero de 1995, venciendo por decisión unánime a Edmund Enting Ignacio. Tres años después, en 1998, conquistó su primer título mundial al noquear a Chatchai Sasakul en el octavo asalto por el cinturón mosca del CMB. Su ascenso fue meteórico, ganando campeonatos desde las 112 hasta las 147 libras. Entre sus victorias más icónicas como welter están el nocaut en el octavo asalto a Óscar De La Hoya en diciembre de 2008 y el nocaut técnico en el duodécimo round sobre Miguel Cotto en 2009. En su apogeo, Pacquiao y Floyd Mayweather Jr. eran las dos estrellas indiscutibles del boxeo libra por libra.
Sin embargo, Crawford puso en duda la pureza de esos logros al excluir a Pacquiao de su lista histórica de los mejores libra por libra. “No tengo a Manny Pacquiao en mi lista”, afirmó Crawford en el podcast. “Hay una razón por la que no está ahí, y deberías saber cuál es”. Entre risas de Usman y Cejudo, quienes captaron la indirecta, Crawford elaboró: “Manny es un peleador con un talento generacional. Ha logrado lo que ningún otro peleador volverá a lograr, pero no siento que lo haya hecho por sí solo”. Su argumento se centró en un episodio clave: “Cuando Floyd insistió en que se hiciera la prueba de sangre, él no quiso hacerla, pero luego, cuando finalmente la hizo, no ha conseguido un nocaut desde entonces”.
El comentario hace eco de acusaciones previas. En 2009, Floyd Mayweather Sr. y Roger Mayweather cuestionaron el ascenso de Pacquiao de las 112 a las 147 libras, argumentando que su poder de KO en pesos más altos era “imposible” sin ayuda externa. Las negociaciones para una pelea entre Mayweather y Pacquiao en mayo de 2010 colapsaron precisamente por la negativa de Pacquiao a someterse a pruebas antidopaje de estilo olímpico. Cuando el enfrentamiento finalmente ocurrió en 2015, Mayweather ganó por decisión unánime, y desde entonces, el tema de las pruebas ha sido un punto de controversia. Pacquiao continuó peleando hasta 2021, destacando con victorias a los 40 años sobre Adrien Broner y Keith Thurman en 2019, pero sin lograr KOs tras esas pruebas más estrictas.
En el podcast, Usman intentó ofrecer una explicación alternativa: “El poder de nocaut pudo disminuir porque Pacquiao estaba envejeciendo”. Crawford respondió con firmeza: “Escucha, una cosa es segura, dos cosas son ciertas, ¿cuál es lo último que pierdes? Es el poder. Puedes perder velocidad, puedes perder atletismo, pero ese poder seguirá ahí. Mira a George Foreman”. Con esta analogía, Crawford reforzó su teoría, sugiriendo que la falta de nocauts de Pacquiao en sus últimos años no se debía solo a la edad, sino a un cambio en las circunstancias de su preparación.
Las declaraciones de Crawford, un campeón con un récord de 40-0 (31 KOs) y una reputación intachable, han generado revuelo entre los aficionados y analistas. Mientras algunos ven sus palabras como una opinión personal basada en especulaciones, otros las interpretan como un ataque directo al legado de Pacquiao. Lo cierto es que el filipino, quien se retiró en 2021 tras una derrota ante el cubano Yordenis Ugás, nunca dio positivo en una prueba antidopaje oficial, y sus logros siguen siendo un estándar inalcanzable para la mayoría. Sin embargo, las insinuaciones de Crawford aseguran que el debate sobre su carrera permanecerá vivo, dividiendo opiniones en el mundo del boxeo.
