AEBOX/Vicente Campos/–En una noche llena de dramatismo, el japonés Naoya “The Monster” Inoue, campeón mundial indiscutido del peso supergallo, protagonizó una épica remontada al noquear en el octavo asalto al valiente estadounidense de origen mexicano Ramón Cárdenas. El combate, estelar de una velada organizada por Top Rank en la T-Mobile Arena de Las Vegas este domingo, dejó al público sin aliento tras un momento de shock en el segundo round, cuando Cárdenas envió a Inoue a la lona.
El duelo comenzó con un Inoue dominante, utilizando su característico jab preciso para mantener a raya a Cárdenas en el primer asalto. El retador, con una defensa sólida y movimientos ágiles, respondió con destellos de velocidad, pero no pudo evitar una combinación al rostro que cerró el round a favor del campeón.
El segundo asalto cambió el guion de la pelea. Aunque Inoue inició con combinaciones potentes, Cárdenas sorprendió al conectar golpes al cuerpo y un gancho de izquierda devastador que impactó en la mandíbula del japonés, derribándolo por primera vez en el combate. La T-Mobile Arena quedó en silencio mientras Inoue, visiblemente afectado, se levantaba con el rostro marcado por la preocupación. Cárdenas, aprovechando el momento, provocó incluso un sangrado nasal en el campeón.
En el tercer round, Cárdenas mantuvo su valentía, intercambiando golpes de poder y desafiando el aura de invencibilidad de Inoue. Sin embargo, a partir del cuarto asalto, el japonés comenzó a recuperar el control. Con un ataque sistemático al cuerpo, Inoue desgastó a Cárdenas, quien, a pesar de sus respuestas, empezó a ceder terreno ante la presión del campeón.
El quinto asalto marcó un punto de inflexión. Inoue incrementó la intensidad, conectando con precisión y fuerza, mientras Cárdenas, aunque seguía contragolpeando, mostraba signos de fatiga. El sexto round fue un espectáculo de resistencia, con Inoue desatando una ofensiva feroz y Cárdenas defendiéndose estoicamente contra las cuerdas, manteniéndose en pie a pesar del castigo.
En el séptimo asalto, la superioridad de Inoue se hizo evidente. Una serie de derechazos al rostro de Cárdenas lo llevó contra las cuerdas, donde el retador sufrió una caída contabilizada por el árbitro Thomas Taylor tras aferrarse para no desplomarse. La resistencia de Cárdenas, aunque admirable, comenzaba a desmoronarse.
El octavo round fue el capítulo final. Desde el primer segundo, Inoue salió con intenciones letales, acorralando a Cárdenas contra las cuerdas y descargando una ráfaga de golpes sin respuesta. Con el retador indefenso, el árbitro Thomas Taylor detuvo el combate a los 45 segundos, decretando el KO técnico a favor del japonés.
Con esta victoria, Naoya Inoue eleva su récord a un impecable 30-0, con 27 KOs, reafirmando su dominio en la división supergallo. Sin embargo, la caída sufrida ante Cárdenas, similar a la que experimentó hace un año contra Luis “Pantera” Nery, añade una capa de humanidad al apodado “Monstruo”. Por su parte, Ramón Cárdenas, quien dio una muestra de corazón y coraje, cae a 26-2, con 14 KOs.
La T-Mobile Arena fue testigo de un combate que combinó drama, valentía y la genialidad de Inoue, quien, una vez más, demostró por qué es considerado uno de los mejores libra por libra del mundo.
