AEBOX/Vicente Campos/–El mundo del boxeo se encuentra de luto tras una devastadora tragedia en Japón. Hiromasa Urakawa, de 28 años, falleció hoy 9 de agosto de 2025 a causa de las graves lesiones sufridas en su combate contra Yoji Saito el 2 de agosto en el Korakuen Hall de Tokio. Este anuncio llega apenas un día después de la muerte de Shigetoshi Kotari, también de 28 años, quien sucumbió el viernes 8 de agosto por heridas sufridas en su pelea contra Yamato Hata en la misma velada. El evento, promovido por el legendario Akihiko Honda, ha sido descrito como “la noche más oscura del boxeo”, dejando una profunda herida en la comunidad pugilística mundial.
Una velada marcada por la tragedia
El 2 de agosto de 2025, el Korakuen Hall, uno de los recintos más emblemáticos del boxeo japonés, fue escenario de una velada que prometía emociones, pero que terminó en una doble tragedia. Hiromasa Urakawa, un púgil de Tokio conocido por su agresividad en el ring, enfrentaba a Yoji Saito en un combate de peso ligero. Urakawa lideraba en dos de las tres tarjetas de los jueces cuando fue detenido en el octavo y último asalto debido a una severa lesión cerebral, un hematoma subdural que requirió cirugía de emergencia. A pesar de los esfuerzos médicos, Urakawa no pudo superar las complicaciones y falleció una semana después.
En el combate principal de la misma cartelera, Shigetoshi Kotari disputaba el título de peso ligero júnior de la Federación de Boxeo Oriental y del Pacífico (OPBF) contra Yamato Hata. La pelea, que terminó en un empate tras 12 intensos asaltos, dejó a Kotari en estado crítico. Tras colapsar al salir del ring, fue diagnosticado con un hematoma subdural y sometido a una cirugía cerebral de emergencia. Seis días después, el 8 de agosto, Kotari perdió la vida, conmocionando al mundo del boxeo.
Una ironía cruel
La conexión entre Urakawa y Kotari agrega un matiz aún más trágico a esta historia. En abril de 2024, en el mismo Korakuen Hall, Urakawa había sido el único boxeador en detener a Kotari, logrando una victoria por nocaut técnico. Un año después, ambos compartirían un destino devastador en el mismo escenario, víctimas de lesiones cerebrales catastróficas. Ambos púgiles, de tan solo 28 años, representaban el talento y la pasión del boxeo japonés, y su pérdida ha generado un profundo impacto en la comunidad deportiva.
Respuesta inmediata de la Comisión de Boxeo Japonesa
La doble tragedia llevó a la Comisión de Boxeo Japonesa a tomar medidas inmediatas para prevenir futuros incidentes. Tras la muerte de Kotari, se anunció que todos los combates de título de la OPBF se reducirán de 12 a 10 asaltos, una decisión destinada a disminuir el riesgo de lesiones graves. Esta medida se suma a las crecientes preocupaciones sobre la seguridad en el boxeo, especialmente tras otra tragedia reciente: en febrero de 2025, el japonés Kazuki Anaguchi, de 23 años, falleció por una lesión cerebral tras un combate.
Un médico de la Comisión de Boxeo Japonesa explicó que la práctica del “water cutting” (deshidratación extrema para alcanzar el peso) puede aumentar el riesgo de hematomas subdurales. La deshidratación reduce el líquido cefalorraquídeo que protege el cerebro, dejando las venas puente bajo tensión y más propensas a romperse ante un golpe. Este análisis ha reavivado el debate sobre las prácticas de corte de peso y la necesidad de reformas en el deporte.
El impacto en el boxeo mundial
La velada del 2 de agosto, organizada por Teiken Promotions bajo la dirección de Akihiko Honda, miembro del Salón de la Fama del boxeo, ha sido calificada como un punto de inflexión sombrío. Organizaciones como la WBO y la WBC expresaron su dolor por la pérdida de Kotari y Urakawa, con mensajes como el de la WBO: “El mundo del boxeo llora la trágica muerte de Shigetoshi Kotari, un guerrero en el ring, un luchador en espíritu, ido demasiado pronto”.
Esta tragedia se suma a otras pérdidas recientes, como la del irlandés John Cooney, quien falleció en febrero de 2025 tras un combate en Belfast, también por una hemorragia intracraneal. La acumulación de estas muertes ha intensificado las demandas de medidas de seguridad más estrictas en el boxeo global.
Un recordatorio del riesgo del boxeo
La pérdida de Hiromasa Urakawa y Shigetoshi Kotari subraya los riesgos inherentes al boxeo, un deporte que combina pasión, disciplina y peligro. Mientras el mundo del boxeo llora a estos dos jóvenes talentos, la comunidad japonesa y global reflexiona sobre cómo proteger a los púgiles sin sacrificar la esencia del deporte. La reducción de asaltos en la OPBF es un primer paso, pero las preguntas sobre el corte de peso y la seguridad en el ring persisten. La noche del 2 de agosto de 2025 quedará grabada como un recordatorio sombrío de que, detrás de cada golpe, hay vidas en juego.
