AEBOX/Vicente Campos/–El entrenador José Benavídez Sr. ha encendido la polémica con una crítica feroz a los planes de Canelo Álvarez para 2025, calificando sus próximas peleas como un “circo” que degrada el boxeo. En una entrevista reciente, Benavídez Sr. cuestionó los combates programados del mexicano contra el desconocido William Scull el 3 de mayo en Riad y el campeón de las 154 libras Terence Crawford el 13 de septiembre en Las Vegas, instando a los organismos sancionadores a intervenir para proteger la integridad del deporte.
Para Benavídez Sr., el hecho de que Canelo elija rivales a su antojo refleja una falta de compromiso con los estándares que debería tener un campeón de su calibre. “Me molesta que Canelo sienta que puede hacer lo que quiere y pelear con quien quiera. Y se lo permiten”, afirmó. En su opinión, Álvarez debería enfocarse en enfrentar a los mejores en las divisiones de 168 y 175 libras, no en combates de “nivel circo” que, según él, recuerdan las decisiones de Floyd Mayweather Jr. al final de su carrera.
El entrenador no escatimó en críticas hacia William Scull, el campeón supermedio de la IBF que enfrentará a Canelo en mayo. “¿Scull? ¿Qué ha logrado? ¡Ni siquiera sabía quién es!”, exclamó. Scull, un nombre desconocido para muchos aficionados, logró una cuestionada victoria por decisión unánime sobre Vladimir Shishkin en Alemania en octubre pasado, pero su falta de renombre ha generado escepticismo. “Muchos fans nunca lo han visto pelear, y los que lo hicieron no quedaron impresionados”, señaló Benavidez Sr.
El combate contra Terence Crawford también recibió duras palabras. “Crawford lució muy mal en su última pelea contra Madrimov. Subir dos divisiones es ridículo”, aseguró Benavídez Sr., comparándolo con el intento fallido de su hijo David Benavídez de enfrentar a Oleksandr Usyk en peso pesado. “David no estaba listo, y Crawford tampoco lo está para Canelo”. El entrenador criticó que no se exigiera a Crawford demostrar su valía en las 168 libras antes de otorgarle una pelea tan lucrativa, tras una actuación poco convincente en agosto de 2024.
Benavídez Sr. desestimó la idea de que Canelo-Crawford sea un enfrentamiento competitivo. “Nos quieren vender esto como una pelea 50-50, pero no lo es. Sin una gran cartelera secundaria, muchos fans no la comprarán”, afirmó. Según él, Crawford carece de la popularidad entre el público casual y de un historial lo suficientemente sólido para atraer a los aficionados más exigentes, limitando el atractivo del combate a un espectáculo financiero.
El entrenador lamentó el rumbo actual del boxeo, que compara con un circo iniciado por Mayweather con su pelea de 2018 contra el debutante Conor McGregor, un evento sancionado que abrió la puerta a combates como los de Francis Ngannou contra Tyson Fury y Anthony Joshua, o las apariciones de youtubers. En este contexto, Canelo no escapa a la crítica: tras enfrentar al ex-campeón de 154 libras Jermell Charlo, ahora apunta a Crawford, una pelea que, según Benavídez Sr., prioriza el dinero sobre el mérito deportivo.
“Los títulos no importan en esa pelea. Es solo entretenimiento vacío. Solo los fans más dedicados se preocupan por los cinturones. Es Canelo contra Crawford, un boxeador contra un pegador”, dijo, subrayando que, incluso si Nevada no sancionara el combate, Canelo encontraría un lugar dispuesto a aprobarlo.
Contrastando con Canelo, Benavídez Sr. alabó a su hijo David, a quien considera el único púgil actual que enfrenta retos de verdad. “Antes teníamos a Fernando Vargas contra Shane Mosley, Óscar De La Hoya, Julio César Chávez, peleas de calidad. Ahora, solo David acepta desafío tras desafío”, afirmó. Recordó cómo rivales como Caleb Plant, Demetrius Andrade y David Morrell, promocionados como amenazas imbatibles, cayeron ante Benavidez. “Esas son las peleas que la gente quiere, no un circo”, insistió.
Para Benavídez Sr., la permisividad de los organismos y el público permite a Canelo elegir “peleas fáciles”. “Veo dos combates sencillos para él en 2025, y eso es lo que quieren. Las organizaciones lo permiten, así que seguirá haciéndolo. Como él dice, puede hacer lo que quiera”, concluyó, resignado pero crítico.
La controversia está servida. Mientras Canelo prepara su próximo espectáculo, las palabras de Benavídez Sr. resuenan como un llamado a recuperar la esencia competitiva del boxeo, un deporte que, para muchos, merece más que un titular de circo.
