AEBOX/Vicente Campos/–En una noche que quedará marcada en la memoria del boxeo mundial, Brandon Figueroa conquistó el título pluma de la WBA tras noquear de manera devastadora a Nick Ball en su propio terreno. Contra todo pronóstico y enfrentándose a un ambiente completamente adverso, el estadounidense impuso su ferocidad en el M&S Bank Arena, dejando al público británico mudo ante un desenlace tan brutal como contundente.
Figueroa (27-2-1, 20 KOs), lejos de amedrentarse por su condición de visitante, cerró el combate de forma épica. Apenas comenzado el duodécimo asalto, lanzó un gancho de izquierda perfecto que envió a Ball de cara a la lona. El campeón local, haciendo gala de un coraje admirable, logró ponerse en pie, pero estaba seriamente afectado. Sin darle respiro, Figueroa volvió al ataque, lo castigó con una serie de golpes demoledores y lo terminó empujando a través de las cuerdas. El árbitro Steve Gray intervino a los 32 segundos del round final, decretando el nocaut técnico que coronó al nuevo monarca.
Con esta victoria, Figueroa suma su tercero cinturón mundial en dos divisiones, reafirmando su estatus entre los guerreros más duros y consistentes de la actualidad.
Una batalla igualada que exigía un cierre inapelable
La pelea fue una guerra de principio a fin. Ambos intercambiaron golpes con frecuencia, alternando jabs, uppercuts y combinaciones precisas en un combate emocional, difícil de puntuar y con un ritmo que nunca decayó.
Aunque el enfrentamiento parecía parejo, Figueroa sabía exactamente qué tenía que hacer. Antes de viajar al Reino Unido había sido claro: no pensaba dejar su destino en manos de los jueces.
Curiosamente, tras la pelea se reveló que el estadounidense iba por delante en dos de las tres tarjetas oficiales y también lideraba en la mayoría de las puntuaciones no oficiales en ringside. Aun así, hasta que cayó el nocaut, la incertidumbre era total.
El desarrollo: ritmo infernal, desgaste y valentía
Desde el primer campanazo quedó claro que ninguno estaba dispuesto a ceder terreno. Figueroa, peleador zurdo, comenzó midiendo a Ball con el jab, pero el británico respondió presionando con determinación y conectando un uppercut de izquierda que estremeció al retador.
Lejos de utilizar su mayor alcance como arma principal, Figueroa optó por pelear al tú por tú en corta distancia. Su volumen de golpes y su consistencia física fueron desgastando al campeón a partir del cuarto asalto, especialmente gracias al castigo al cuerpo.
Ball, guerrero incansable, ofreció resistencia y tuvo pasajes brillantes en los rounds medios, conectando combinaciones limpias y contragolpes efectivos. Sin embargo, el estadounidense imponía un ritmo imposible de igualar y su constante presión comenzó a dejar huellas evidentes en el rostro del británico: sangrado, inflamación ocular y un desgaste progresivo.
En los asaltos intermedios, Ball logró ajustar y aterrizó golpes más nítidos, pero nunca pudo frenar por completo la maquinaria ofensiva de Figueroa, quien avanzaba con determinación inquebrantable.
Un final electrizante que congeló a toda la arena
Llegado el último round, la sensación era que ambos necesitaban un cierre potente para asegurar la victoria. Figueroa no desperdició ni un segundo. Conectó un gancho de izquierda perfecto que mandó a Ball al suelo de forma dramática. El silencio invadió la arena.
Aunque el campeón logró levantarse, estaba visiblemente tocado. Figueroa olió sangre y descargó una ofensiva feroz hasta que Ball terminó colgando de las cuerdas, obligando la detención inmediata del árbitro.
El caos se apoderó momentáneamente del recinto: parte del público lanzó objetos y los equipos de ambos peleadores se encararon dentro del ring, aunque la situación fue controlada rápidamente.
Ball fue ovacionado al reincorporarse, un reconocimiento a su valentía y entrega. Pero la noche tenía dueño: Brandon “Heartbreaker” Figueroa, quien firmó una de las victorias más impresionantes de un boxeador visitante en los últimos años.
