AEBOX/Vicente Campos/–El 2025 fue un año extraordinario para Saúl “Canelo” Álvarez en términos económicos, pero profundamente cuestionable desde lo deportivo. Según datos publicados por Sportico, el mexicano cerró el año con ingresos cercanos a los 137 millones de dólares, una cifra descomunal que lo sitúa entre los atletas mejor pagados del planeta. Sin embargo, su rendimiento sobre el ring ha dejado una sensación muy distinta.
Gran parte de estos ingresos han sido impulsados por el respaldo financiero procedente de Arabia Saudí. No fueron sus actuaciones las que justificaron semejantes bolsas, sino su valor comercial acumulado durante años de grandeza. Hoy, Canelo sigue siendo una marca global… pero ya no parece el boxeador voraz que perseguía desafíos históricos.
Menos riesgo, más cálculo
El Canelo que buscaba campeonatos en múltiples divisiones ha dado paso a un peleador mucho más conservador. Sus combates recientes reflejan una estrategia clara: minimizar el desgaste, seleccionar rivales con bajo riesgo y maximizar beneficios.
Su pelea ante William Scull en enero fue una de las más criticadas de su carrera. Tan pasiva fue su actuación que incluso se registraron cifras históricas negativas en cuanto a volumen de golpes lanzados en doce asaltos. Fue una defensa carente de urgencia, emoción y ambición deportiva.
Meses después llegó el duelo ante Terence Crawford, el primer rival verdaderamente peligroso que enfrentaba en años. El resultado fue contundente: Crawford, subiendo dos divisiones, lo superó en ritmo, precisión, movilidad y lectura táctica. Más que una pelea competitiva, fue una clase magistral que expuso las limitaciones actuales del mexicano.
Los números no mienten
Las comparaciones resultan incómodas.
Crawford ingresó unos 60 millones de dólares tras vencer a Canelo.
Naoya Inoue generó aproximadamente 62 millones defendiendo cuatro veces su campeonato indiscutido con actuaciones dominantes.
Jake Paul alcanzó cifras similares con solo dos combates mediáticos.
Y aun así, Canelo ganó más que todos… ofreciendo menos en términos de espectáculo y exigencia competitiva.
Mientras Inoue defiende cinturones ante rivales legítimos y Usyk derrota dos veces a Tyson Fury, Álvarez continúa evitando a oponentes como David Benavidez, optando por perfiles más cómodos que le permitan mantener su estatus comercial sin comprometer demasiado su legado deportivo.
La transformación del modelo del boxeo
El caso Canelo expone una realidad incómoda: el boxeo moderno premia más el valor comercial que la grandeza deportiva. Hoy no gana más quien arriesga más, sino quien vende mejor. Y Canelo, con su aura construida durante más de una década, sigue capitalizando su pasado mientras su presente genera dudas.
Su última gran victoria real fue ante Caleb Plant en 2021. Desde entonces, ninguna actuación ha reforzado seriamente su candidatura al número uno libra por libra. Aun así, su capacidad de generar ingresos lo mantiene en la cima económica.
¿Dónde queda su legado?
Canelo continúa siendo una superestrella. Pero ya no es, ni de lejos, el mejor boxeador activo del planeta. Su nombre sigue encabezando carteles, pero su hambre competitiva parece haberse diluido entre contratos multimillonarios y estrategias conservadoras.
Ganó más que figuras como LeBron James o Lionel Messi en 2025, atletas que siguen rindiendo al máximo nivel competitivo. Canelo, en cambio, cobró cifras históricas mientras ofrecía actuaciones grises y sufría derrotas claras ante la élite.
El dinero sigue llegando.
La exigencia deportiva, cada vez menos.
Y esa distancia entre grandeza pasada y presente calculado es la que empieza a definir esta etapa final de su carrera.
